Die Wirtschaftsweisen schlagen Alarm. Wer heute arbeitet, zahlt 42,3 Prozent seines beitragspflichtigen Einkommens in die Sozialversicherungen. Rente, Kranken-, Pflege-, Arbeitslosen- und Unfallversicherung – das alles zusammen. Doch dieser Satz soll weiter steigen. Bis 2030 rechnen die Experten im Rahmen ihres Frühjahrsgutachtens 2026 mit fast 45 Prozent, bis 2040 mit knapp 50 Prozent. Jeder zweite Euro vom Lohn geht dann in die Sozialkassen.
Die Ursache ist klar: Deutschland altert. Immer mehr Menschen beziehen Rente oder brauchen Pflege – und weniger Jüngere zahlen ein. Wer heute jung ist, muss über sein gesamtes Berufsleben deutlich mehr abgeben als frühere Generationen, zeigen die Simulationen. Die Wirtschaftsweisen nennen das offen: ungerecht.
Was die Experten fordern – und was das konkret bedeutet
Beim Geld für Krankenhäuser wollen die Wirtschaftsweisen sparen. Deutschland gibt 11,7 Prozent seiner Wirtschaftsleistung für Gesundheit aus – mehr als die meisten Nachbarn in Europa. Trotzdem erreicht das Land beim Gesundheitszustand der Bevölkerung nur OECD-Durchschnitt. Bleibt das System so, könnte der Beitragssatz in der gesetzlichen Krankenversicherung (GKV) bis 2040 auf 19,8 Prozent klettern, befürchten die Wirtschaftsweisen.
Deshalb schlagen sie vor: Krankenhäuser sollen sich auf das konzentrieren, was sie wirklich gut können. Reformen sollen dafür sorgen, dass sie sich stärker spezialisieren, klare Qualitätsvorgaben einhalten und weniger abhängig von Fallzahlen werden.
Auch bei Medikamenten drücken die Experten auf die Bremse. Neue Arzneimittel sollen künftig nur noch dann teuer bezahlt werden, wenn sie Patienten wirklich besser helfen als bisherige Mittel. Der Preis soll sich künftig am nachgewiesenen Zusatznutzen orientieren.
Besser vorbeugen
Beim Thema Prävention werden die Forderungen spürbar: höhere Steuern auf Tabak, Alkohol und stark zuckerhaltige Lebensmittel. Verbindliche Standards für gesundes Essen in Kitas und Schulen. Werbebeschränkungen für ungesunde Produkte. Nach dem Motto: Wer krank wird, kostet die Kassen Geld – wer gar nicht erst krank wird, spart es.
Besonders brisant, aber nicht mehr neu, ist ein weiterer Vorschlag: Ehepartner, die nicht arbeiten und keine Kinder erziehen, sollen nicht mehr kostenlos in der gesetzlichen Krankenversicherung mitversichert sein. Bisher zahlen Millionen Familien nichts extra dafür. Das soll künftig wegfallen – und gleichzeitig den Anreiz erhöhen, wieder ins Berufsleben einzusteigen.
Dazu wäre ein „angemessener Krankenkassenbeitrag“ nötig. Der könnte sich am aktuellen Mindestbeitrag für freiwillig GKV-Versicherte in Höhe von rund 220 Euro orientieren.
„Die gesetzliche Krankenversicherung hat kein Einnahmen-, sondern ein Ausgabenproblem. Es gibt keine einzelne Lösung, die ausreicht, um den Ausgabenanstieg wirksam zu begrenzen. Vielmehr muss an vielen Stellschrauben gedreht werden“, sagt der Wirtschaftsweise Martin Werding.
Pflege: Weniger Leistungen, mehr Eigenverantwortung
Besonders harte Einschnitte schlagen die Wirtschaftsweisen bei der Pflegeversicherung vor. Seit 2017 sind die Ausgaben dort sprunghaft gestiegen – weil das Pflegestärkungsgesetz den Zugang zu Leistungen stark ausgeweitet hat. Der Sachverständigenrat will das zurückdrehen.
Erstens sollen die Kriterien, ab wann jemand als pflegebedürftig gilt, wieder strenger werden und sich wieder an den fachlichen Empfehlungen von 2013 ausrichten. Weniger Menschen würden dann offiziell als pflegebedürftig eingestuft, und der durchschnittliche Pflegegrad würde sinken.
Zweitens sollen zwei konkrete Leistungen wegfallen: der Leistungszuschlag für Menschen in stationärer Pflege und der Entlastungsbetrag, den ambulant Gepflegte bisher für Alltagshilfen nutzen können. Beide Leistungen kosten die SPV zusammen rund 15 Prozent ihrer gesamten Ausgaben – und treffen laut den Experten zu wenig gezielt die Bedürftigsten.
Jüngere sollen schon für sich selbst vorsorgen
Wer ins Pflegeheim muss, soll künftig stärker selbst zahlen. Einkommen und Vermögen sollen mehr zur Pflege beitragen. Wer das wirklich nicht leisten kann, bekommt weiter Sozialhilfe – aber als geprüfte Ausnahme, nicht als Regelfall.
Drittens wollen die Wirtschaftsweisen die Finanzierung grundlegend umbauen: Ein neuer Pflegevorsorgefonds soll kohortenspezifisch aufgebaut werden. Das heißt: Jüngere zahlen jetzt zusätzliche Beiträge ein, damit sie im Alter selbst besser abgesichert sind – statt wie bisher darauf zu vertrauen, dass die nächste Generation das schon bezahlt.
„Die Pflegeversicherung ist nicht als Vollversicherung konzipiert: Sie soll soziale Härten abfedern, aber die Menschen nicht aus der Verantwortung entlassen, auch eigene Mittel für die Pflegekosten aufzuwenden“, fasst Monika Schnitzer, Vorsitzende des Sachverständigenrates Wirtschaft, zusammen.
Kombiniert mit den Kürzungen könnte der Beitragssatz durch die Maßnahmen langfristig auf dem heutigen Niveau stabilisiert werden. Meinen zumindest die Wirtschaftsweisen
Was das für Arbeitnehmer und Unternehmen bedeutet
Passiert nichts, rechnen die Wirtschaftsweisen damit, dass das Bruttoinlandsprodukt bis 2035 um bis zu 0,9 Prozent niedriger ausfällt – allein wegen der steigenden Sozialbeiträge. Höhere Beiträge bedeuten weniger Nettolohn für Arbeitnehmer und höhere Personalkosten für Betriebe. Beides bremst Konsum und Investitionen.
Die Botschaft der Wirtschaftsweisen ist eindeutig: Wer jetzt nicht handelt, schiebt die Last auf die Jüngeren. Die Reformen sind schmerzhaft – aber Nichtstun wäre teurer.
