Es gibt ja diese Statistiken, wie viele Rentner von Armut bedroht sind. Der aktuelle Wert beträgt demnach 17,8 Prozent. Das wirkt recht hoch und kann Sorgen vor der Rente bereiten.

Jetzt meldet sich das Institut der deutschen Wirtschaft (IW) und behauptet: Die Zahl führt in die Irre, weil die Grundannahme nicht vollständig ist. Denn als Grundlage gilt nur das Einkommen der Rentner, nicht aber das Vermögen. Doch das sollte man mit berücksichtigen, meinen die Leute aus dem Institut.

Also haben sie mal nachgerechnet: Zieht man die Nettovermögen der Rentner mit hinzu, erscheinen lediglich 11 Prozent als armutsgefährdet. In die Rechnung flossen Auskünfte von rund 4.000 Haushalten in Deutschland ein.

Das durchschnittliche Vermögen von Haushalten mit mindestens einem gesetzlichen Altersrentner als Hauptverdiener beträgt demnach 313.000 Euro. Der gegenüber Ausreißern weniger empfindliche Median liegt bei immerhin noch 140.000 Euro.

Aus dieser Sachlage folgern die IW-Wissenschaftler, dass die aktuelle Rentendiskussion nicht korrekt abläuft. Schließlich bauen viele Vorschläge darauf, dass zu viele Rentner wegen zu niedriger Einkommen von Armut bedroht sind. Weshalb man die gesetzliche Rente anders verteilen müsse.

„Wir führen die Rentendebatte auf der Basis nicht überzeugender Befunde“, sagt der IW-Leiter für Staat, Steuern und Soziale Sicherung, Jochen Pimpertz. In die Bewertung des Armutsrisikos fließe nicht ein, ob ein Haushalt erhebliches Vermögen gebildet habe – sei es in Form von Immobilien oder anderen Formen.

Viel besser gingen indes die aktuellen Mindestsicherungssysteme vor, weil sie nicht nur nach Einkommen, sondern auch nach verwertbaren Vermögen fragen. Als Instrument gegen Altersarmut seien sie deshalb treffsicherer, findet Pimpertz: „Wer den Versicherungscharakter der Rente mit unvollständigen Armutszahlen aufweicht, riskiert teure Fehlanreize.“