Manche Kritiker behaupten, in Deutschland scheine die Sonne nicht häufig genug und Photovoltaik-Anlagen lohnten sich nur in sonnigeren Regionen Südeuropas oder Afrikas. Das stimmt nicht. Die Sonnenstunden in Deutschland reichen vollkommen aus, um Sonnenstrom zu produzieren. Dieser Meinung sind die Experten von Iqony Sustainable Energy Solutions.

Im Schnitt scheint die Sonne hierzulande fast 2.000 Stunden pro Jahr. Damit kann eine Photovoltaik-Anlage rund 200 Kilowattstunden pro Quadratmeter produzieren. Natürlich gibt es in sonnenreicheren Gegenden mehr Ertrag – und auch hierzulande ist die Energie-Erzeugung im Frühling und Sommer am besten. Aber selbst in den Herbst- und Wintermonaten produziert eine Solaranlage ausreichend Strom, dass sich die Investition lohnt. Das liegt auch an den immer leistungsstärkeren Solarmodulen.

Gut zu wissen: Photovoltaik-Anlagen erzeugen auch bei bewölktem Himmel und niedrigen Temperaturen zuverlässig Strom. Sobald Sonnenlicht – auch diffuses Licht – auf die Solarzellen trifft, beginnt die Stromproduktion. Diese Eigenschaft ermöglicht es, dass Photovoltaik-Anlagen ganzjährig und selbst an trüben Tagen zu nutzen.

Solarpaneele sind für den Außeneinsatz konzipiert und halten daher viel aus. Raue Witterungsbedingungen sind für sie kein Problem. Nur bei schweren Stürmen oder Blitzeinschlägen kann es zu Schäden kommen, die einen Austausch von Modulen erforderlich machen.

Die Lebensdauer moderner Photovotaik-Module liegt bei 25 Jahren und mehr. Während dieser Zeit bleibt die Leistung weitgehend konstant. Ein geringer Leistungsverlust, der im Laufe der Zeit auftreten kann, lässt sich durch regelmäßige Wartung minimieren. Hersteller garantieren in den meisten Fällen noch nach 20 Jahren eine Leistung von etwa 80 Prozent. Laut Studien des Fraunhofer ISE ist der Leistungsverlust aber deutlich geringer. Die Aussage, Solaranlagen seien nicht langlebig, ist daher falsch.

Es wird häufig behauptet, dass die Herstellung von Photovoltaik-Modulen mehr Energie verbraucht, als sie im Laufe ihrer Lebensdauer produzieren können. Eine aktuelle Studie des Umweltbundesamtes zeigt jedoch, dass Solaranlagen bereits nach 0,9 bis 2,1 Jahren mehr Energie erzeugen, als für ihre Produktion benötigt wurde. Laut Fraunhofer-Institut produzieren moderne Photovoltaik-Anlagen über ihre gesamte Lebensdauer hinweg mindestens das Zehnfache der Energie, die für ihre Herstellung erforderlich war.

In Bezug auf die Materialien, die für die Herstellung von Solarzellen verwendet werden, sind Stoffe wie Silizium, Aluminium, Glas und verschiedene Kunststoffe unbedenklich und größtenteils recycelbar. Die Recycling-Technologie hat in den vergangenen Jahren Fortschritte gemacht, sodass mittlerweile etwa 80 Prozent der Komponenten eines Solarmoduls effizient wiederverwertet werden können. In der EU unterliegen Photovoltaik-Module zudem seit einiger Zeit der sogenannten Rücknahmepflicht.

Studien zeigen, dass Solarparks dazu beitragen können, neue artenreiche Lebensräume zu schaffen. Eine Untersuchung des Bundesverbands Neue Energiewirtschaft von 75 Solarparks in neun Bundesländern hat ergeben, dass bei einer naturverträglichen Planung der Photovoltaik-Anlagen die lokale Artenvielfalt gefördert wird.

Zu den positiven Faktoren gehören unter anderem die schützende Einzäunung, der Verzicht auf Pflanzenschutzmittel und die Pflege der Grünflächen zwischen den Modulreihen. Ein wichtiger Aspekt für die Biodiversität ist zudem der Abstand zwischen den Reihen: Je größer dieser Abstand, desto höher die Artendichte.

Die regelmäßige Wartung einer Solaranlage ist wichtig, um Leistungseinbußen und unerkannt bleibende Schäden zu vermeiden. Außerdem kann es zu Schwierigkeiten mit dem Versicherer kommen, wenn Betreiber Wartungen versäumen. Eine jährliche Inspektion ist in der Regel unkompliziert. Durch den Einsatz von künstlicher Intelligenz lässt sich die Wartung noch effizienter gestalten. Eine Inspektion oder Wartung der Photovoltaik-Anlage sollte etwa einmal jährlich stattfinden und ist aus Expertensicht meist nicht sehr aufwändig.